Armonía Aznar —a quien nadie veía jamás— huyó de la atención de Laura cuando la muchacha fue inscrita en el colegio de las señoritas Ramos, dos jóvenes cultas pero empobrecidas que abrieron la mejor escuela privada de Xalapa y la primera, además, mixta. Aunque no eran mellizas, se vestían, peinaban, hablaban y se movían igual, de manera que todo el mundo las creía cuatas.
— Fuentes, Carlos. Los años con Laura Díaz. p. 38.
Por Ángel Rafael Martínez Alarcón
Xalapa es uno de los pocos municipios veracruzanos con profunda vocación educativa. Desde 1794 se fundó una escuela pía para los indígenas, gracias a la bondad de un español del norte que heredó su fortuna para una escuela en Xalapa y otra en su pueblo natal.
En el siglo XIX, hace 180 años, se fundó el Colegio Nacional Preparatorio, hoy conocido como la Prepa Juárez, ubicada en la calle del mismo nombre, aunque el imaginario colectivo la ha actualizado con ese nombre. En 1864 se fundó el Seminario de la Iglesia Católica Apostólica Romana y también la Escuela para Señoritas. Hace 140 años abrió sus puertas la Benemérita Escuela Normal Veracruzana.
En el siglo XX, instituciones educativas tanto del sector público como del privado dejaron huella en Xalapa. En la década de 1920 se fundó la carrera de jurisprudencia. En septiembre de 1944, hace 81 años, se fundó la Universidad Veracruzana. Más tarde llegaron la Universidad Pedagógica Nacional en 1979, la Universidad Pedagógica Veracruzana y la Escuela Normal Superior Manuel Suárez Trujillo. En el siglo XXI, el Tecnológico de Xalapa y, en 2011, la Universidad Popular Autónoma de Veracruz.
Existe un vacío historiográfico sobre las escuelas privadas que funcionaron en nuestra ciudad. Entre ellas destacan La Sagrada Familia (1920), la Escuela Morelos, la Pedro Degante, el Instituto Clavijero, el Bachillerato Xalapa, México, la Motolinía —muchas de ellas ya cerradas y varias con vínculos estrechos con la Iglesia Católica—. Tras la Reforma Educativa de 1992, hoy Xalapa cuenta con una amplia oferta escolar.
Este 21 de enero de 2026, se conmemora el 120 aniversario de la fundación de la antigua Escuela Sagrada Familia en el centro histórico de la ciudad, una escuela de filiación católica que representó una gran oferta para los estudiantes xalapeños desde hace 120 años. Fue una institución educativa al servicio de la población, donde convivían niños ricos y pobres.
Sus fundadoras fueron las hermanas Ramos Enríquez: Soledad, Amparo, Ana María y Guadalupe. En aquellos años, estaba de moda entre los jóvenes con posibilidad de continuar sus estudios acudir a las instalaciones de la Escuela Normal Veracruzana, en el corazón de Xalapa. Gracias a la benefactora Clotilde Bouchez de Iraízos, la escuela tuvo dos sedes: la primera en la calle Lucio, en la casa donde nació en 1839 el médico Rafael Lucio; y en 1920 se trasladó a la calle Nicolás Bravo, propiedad comprada al señor Ángel Trigos Caraza.
La escuela funcionó durante 82 años en el siglo XX. Si bien es cierto que la institución nació en los últimos años del Porfiriato, fue fundada por Soledad Ramos Enríquez, nacida el 18 de enero de 1882 y fallecida el 20 de junio de 1983. Egresada de la Escuela Normal Veracruzana, el gobernador Teodoro Dehesa la envió con una beca a los Estados Unidos de América. También colaboró en la Escuela Normal de Villahermosa en 1905.
La escuela primaria La Sagrada Familia funcionó en Xalapa con ese nombre entre 1906 y 1932. Durante el segundo periodo del coronel Adalberto Tejeda Olivares, y en el contexto de la Guerra Cristera, se decidió cambiar su nombre para eliminar la connotación religiosa. Se optó por Susana Fontana, con la hábil decisión de conservar las iniciales de «Sagrada Familia«. Susana Fontana fue la madre de Cristóbal Colón, nacida en la República de Génova hacia 1435. Quince años después se casó con Domenico Colombo (1450) y tuvieron cinco hijos: Cristóbal, Bartolomé, Giovanni Giacomo y Bianchinetta. El 12 de octubre de 1492 cambió la historia de la humanidad.
En este 2026, año en que también se conmemora el centenario de la Guerra Cristera, recordamos que la escuela atendió a 79 generaciones de estudiantes de todas las clases sociales en un espíritu de hermandad. Recientemente, un grupo de exalumnos ha trabajado en la conmemoración de los 120 años de su fundación.
La lista de egresados ilustres es extensa e incluye figuras importantes de la vida política y cultural de Xalapa. Destacan tres gobernadores del estado de Veracruz: Marco Antonio Muñoz Turnbull (1914-2001), Rafael Hernández Ochoa (1914-1990) y Miguel Alemán Velasco; el diplomático Rafael Fuentes; el empresario cafetalero Justo Fernández López; y personajes como los hermanos Mendoza Pérez, Agustín Basilio de la Vega, Luis Hernández, Roberto Segura, Manuel Pérez Redondo Rivera, entre otros.
En la década de 1990 se publicó el trabajo Memorias de Susana, realizado por José Camacho Silva con ilustraciones de Teresa Chaires, una obra agotada y narrada con extraordinario sentido del humor.
Para conmemorar el 120 aniversario de la fundación de la escuela primaria mixta Sagrada Familia —luego Susana Fontana—, el próximo miércoles 21 de enero de 2026 a las 8:30 am se celebrará una eucaristía en la Catedral de Xalapa, oficiada por el sacerdote y profesor normalista Fernando González Topal, responsable de la pastoral educativa de la arquidiócesis. Posteriormente, se realizará un recorrido por las sedes de la escuela, culminando con un desayuno. La memoria de las hermanas Ramos Enríquez vive en el corazón de miles de alumnos que pasaron por sus aulas. Calles de la ciudad honran el recuerdo de estas mujeres, cuya vocación en favor de la educación trascendió no solo a Xalapa, sino a todo el estado de Veracruz
